영국 이스트엔드는 서민들이 많이 거주하던 지역으로 1900년 중반 노동자와 이민자들이 모여살았던 지역이나 최근 많은 예술가가 이스트엔드로 오면서 예술적 벽화가 많이 생겼고 예술가 자유를 느낄수 있는 이곳이 사실은 산업혁명의 어둠이 깃든 곳이었다. 농촌에서 밀려난 가난한 노동자들이 모여 만들어진 최악의 거주지역 이스트엔드였다.
산업혁명 덕분에 많은 영국인의 삶이 분명 많이 나아졌으나 하층 노동자의 현실은 그렇지 못했다. 숙련노동자도 상대적으로 산업혁명의 달콤함을 누리고 살았으나 단순 노동자들, 가진 것이 없는 자들에겐 산업혁명은 비극의 시작이었다.
러다이스트 운동
이런 변화에 불만을 가진 사람들도 많았는데 대량으로 도입된 기계로 인해 수공업자들이 일자리를 잃게 되었고 생계에 위협을 느낀 이들이 폭동을 일으키게 되었는데 면직물 공장의 기계를 망치로 부수기도 했고 이 운동을 러다이트 운동이라고 불렀다. 당시. 점점 문제가 커지게 되면서 정부는 사형집행 법안을 통과시킨다.
그럼에도 불구하고 계속된 러다이트 운동으로 인해 결국 열네명의 노동자들을 교수형에 처했다. 이 단어는 현재도 사용해서 시간이 지나면서 자동화 컴퓨터와 스마트화 등 신기술에 대한 비판적인 시각을 가진 사람들을 의미하는 단어로 '신 러다이트 ' 라고 한다.
산업혁명의 풍요를 누리지 못하던 노동자들의 삶은 여전히 어려웠다. 이들의 하루 노동시간만 평균 14~16시간이었다. 19세기 후반 보통 노동자의 노동시간은 6일간 80시간 이상 일했다.
기계부품처럼 소모되던 노동자
면직공장에서는 제대로 된 안전장치가 없었고 빠른 속도로 움직이는 기계에 신체 일부가 끼어 크게 다치는 일이 빈번하게 발생하였다. 또한 면 가루가 날리기 때문에 폐질환을 가진 이들이 대다수였다. 노동자들이 비참했던건 언제든지 다른 노동자로 대체될 수 있다는 불안감이었다. 사람들이 기계 부품처럼 소모되기 시작했다.
산업혁명이 가져온 어둠
아동 노동 문제 발생
이런 산업화의 폐해로 어린아이들까지 일을 했고 아동 굴뚝 청소부가 많았고 이들은 굴뚝에서 끼워 죽는 아이들이 비일비재했다.
동화 <성냥팔이 소녀>는 소녀가 성냥을 가지고 있는데 이것은 산업혁명때 많은 아이들이 성냥공장에서 일을 했기 때문이다. 당시 손가락이 작은 아이들을 이용해 성냥 끝을 유독성 물질인 화합물에 담갔다가 빼는 작업을 했다. 이것은 인체에 치명적이여서 성냥공장에서 오래 일을 하면 이가 누렇게 변하거나 탈모가 변경, 턱뼈가 변형되는 현상 , 공장 관리인들은 얼굴색이 검게 변하는 소녀들은 바로 해고했다.
성냥팔이 소녀는 급속한 산업화의 흐름에서 공장에서 병을 얻어 쫓겨난 후 먹을 것을 얻기 위해 거리를 헤매던 어린 노동자의 아픔이 녹아있는 이야기라는 해석도 존재한다. 아이들이 일을 해야 했던 이유는 노동자의 임금이 너무 작았기 때문에 부모가 도는 돈만으로는 생계가 어려워 아이들도 일을 하게 되었고 공장주들은 아이들 채용시 10~20%의 비용만 주었기 때문에 이를 악용해 더 많은 아이들을 채용하려고 했다.
빈부의 격차 심각
1880년 슬럼가를 대상으로 새로운 사업이 유행했다. 그것은 부유층이 슬럼가를 관광하는 투어가 생겨났다. 이는 양 계층이 얼마나 괴리된 삶을 살았는지를 보여주는 사례이다.
환경오염
환경오염으로 인해 공기오염으로 흰색이던 나방의 색이 검정색으로 진화하기 까지 했다.
전염병, 물 오염으로 사망률 급증
산업혁명이 불러운 심각한 전염병으로 인해 1851~1910년 사이에 잉글랜드와 웨일스에서 약 400만명이 결핵으로 사망했고 20~24세 사이는 인구의 절반이 사망한 것으로 추정된다. 도시 인구 증가로 폐기물처리와 하수 시스템에 과부하가 걸리면서 그로 인해 영국을 대표하는 아름다운 템즈강은 각종 폐기물로 오염되고 만다. 이 감염된 물 공급으로 인해 슬럼가에서 장티푸스 그가 창궐하게 되었고 콜레라까지 유행하게 된다. 특히 빈민가 의사 사망률이 급증하게 되는데 시체를 묻을 땅도 부족했던 상황이었다.
노동환경 개선의 자각
이런 노동환경을 자각시키는 사건이 발생한다. 1818년 맨체스터 면직물 공장에서 화재 사건이 발생하게 된다. 당시 공장에는 숨을 두 명의 소녀를 포함, 총 26 명의 노동자들이 야간근무 중이었고 에 그 지하에서 10살 소년이 촛불을 들고 들어갔다가 섬유에 불이 붙어. 화재가 발견했는데 한 소녀가 2를 발견하고. 감독관에게 알렸으나 감독관은 2를 무시하고. 소녀를 돌려보냈고. 결국 17 명의 소녀는 잿더미와 함께 죽음을 맞이했다.
공장법, 노동조합 결성
이 사건으로 비판여론이 일어나 영국의 노동환경을 개선하는데 일조했다. 사건 발생 9일 후 로버트 필이 공장 환경 개선을 위한 법안을 제출했고 1년 뒤인 1819년 국회에서 노동 환경을 법으로 통제하는 공장법이 통과되지만 제대로 이행되지 않았다. 1833년 새롭게 재정된 공장법이 환경을 조금씩 바꾸기 시작했고 노동자들 사이에서도 삶을 개선하려는 움직임이 일어났고 처음에는 임금삭감에 대한 파업이 일어났고 노동자의 산발적인 투쟁은 결국 노동조합의 결성으로 이어졌다.
노동당 창설
시간이 흐르면서 저임금, 장시간 노동, 산업재해 같은 문제에 대응할 수 있는 기구로 성장했다. 이 과정에서 노동자 계급이 성장했고 이를 자각하기 시작하면서 19세기 후반 노동자들의 선거권이 확산됨에 따라 서유럽 곳곳에서 노동자 정당이 창설되었다. 영국도 1900년에 노동당이 창설되었다. 이 정당들은 노동자의 환경을 개선하려고 노력했지만 노동자의 환경이 실제로 좋아지기까지는 오랜 시간이 더 필요했다.
영국의 산업 혁명 의의
- 농업사회에서 산업사회로 전환시킨 점
- 지주와 농민 이라는 사회구조를 산업 자본가와 노동자의 관계로 변화시킨 점.
- 기계의 힘을 사용해 생산성을 전례없이 향상시킨 점.
- 경제적 풍요로 많은 사람들이 굶주림에 서 벗어나 안정적인 삶을 누릴 수 있었던 점.
산업혁명의 암, 어두운 면
노동 착취와 아동 노동 문제 열악한 거주 환경과 환경오염이라는 심각한 사회문제가 있었고 이런문제는 점차 개선되었지만 아직 해결 안된 채 남아 있기도한 문제들이다. 산업혁명의 진정한 의미는 그것이 여전히 현대적 쟁점이라는 것이다. 기술 발달로 직업을 잃고 환경이 파괴되는 사회계층 격차가 커지는 것은 200년 전과 동일하다.
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