조선 총독부 폭파, 철거와 광화문 역사 이야기

Q. 경복궁 파괴가 최고조였을 때는 언제일까?

A. 조선물산 공진회를 개최할 때였다.

경술국치 (국권을 빼앗긴 5년 뒤) 1915년에 일제는 식민지배를 정당화하기 위해 일제는 조선의 정궁인 경복궁에서 식민통치 성과의 전시장인 박람회를 개최한다. 이 박람회는 조선인들을 최대한 많이 오게 하기 위해 교통비 지원 및 단체 관광 등의 홍보를 이용해 100만 명이 넘는 관람객이 찾아와 보게 했다. 그때 경복궁은 박람회를 기점으로 근정전 등의 일부 전각을 제외하고 90%가 훼손되었다.

경복궁 훼손 진행 순서

원래 경복궁은 500동의 건물이 있었고 1910년 주권을 빼앗긴 후 건물을 거의 부숴버렸다. 경복궁 안 건물을 모두 뜯어서 선대 임금의 어진을 모시던 경복궁 안 선원전은 이토 히로부미 사찰 건물로 가져가고 옛 집현전과 세자 집무실은 일본 기생집으로 이용됐었다.

1915년 박람회 개최를 위한 공터 마련을 구실로 경복궁 내 건물을 매각후 자선당, 비현각 철거

조선 총독부의 역사

이렇게 경복궁은 1910년부터 22년 동안 일본에게 철저히 훼손된 후 일반인에게 매각된 후 일제는 조선의 정기를 끊어버리기 위해 경복궁 안에 조선 총독부를 세워 일제의 식민 통치를 정당화했다. 경복궁 광화문에서 근정전까지 조선 총독부가 세워져 있는데 조선 총독부는 정면으로 배알 하기 위한 남산 신궁이 정면에 위치했다.

조선의 정궁 근정전의 중심축을 끊기 위해 3.5도 정도 기울어진 채로 건물을 지었으며 총독부 건물 안지하에는 15CM의 철문이로 되어 있는 고문실도 있었다.

경복궁 안 조선 총독부 위치 (조선의 가장 핵심 건물을 가로막고 있는 조선 총독부)

해방 후 조선총독부는 일장기를 철거하고 태극기 대신 미국의 성조기를 올리며 미 군정 3년 동안 미군정청 '캐피탈 홀'로 사용되었다. 대한민국 수립 후에는 캐피털 홀의 이름을 한글로 번역해 중앙청으로 사용되다가 한국전쟁 3년 동안 태극기가 올려졌다 내려졌다를 반복했고 이후에도 이 건물은 국회의사당으로 사용되다가 국립 중앙 박물관으로 사용되었다.

그 당시 일본이 한국을 통치 한 적은 있지만 그것이 식민지 지배는 아니었다는 무라야마 총리의 망언과 계속된 역사 왜곡이 조선 총독부 철거 결정에 불을 짚었다.

1993년 김영삼 문민 정부가 들어서면서 역사 바로 세우기 프로젝트의 일환으로 철거를 결정하고 광복 50주년인 1995년 8월 15일에 세워졌던 조선 총독부 건물을 없애면서 50년 만에 일제의 잔재를 지웠다.

철거 후 재활용이 가능한 자재는 중앙 첨탑 등은 독립기념관에 이전 보관하고 나머지는 산업폐기물 관리법에 의거해서 폐기 처리되었다. 철거 전에 철거 대신 이전을 제안하며 일본이 비용을 지원해 준다는 제안도 했으나 그냥 철거해 버리기로 우리 정부는 결정을 했다.

광화문의 역사

궁궐을 들어갈 때는 3개의 문(광화문-흥례문-근정문)을 지나서 중심 건물 근정전까지 들어가게 되는데 그 첫 번째 문이 광화문이고 경복궁의 정문이다. 1927년 일제 강점기 때 조선 총독부 건물을 가린다며 일제가 광화문을 경복궁 동문 옆으로 이전한다.

일제는 총독부를 가리는 광화문을 아예 철거를 하려고 했지만 일본의 민예 운동가 야나기 무네요시가 광화문 철거를 반대하는 <사라져가는 조선의 한 건축을 위하여>라는 글을 발표했고 조선인과 일부 일본인 등의 반발로 일제의 철거 계획은 무산됐고 광화문은 경복궁 동문(건춘문) 위로 옮겨진다.

그러나 광복 후 1950년 한국전쟁 발발로 광화문의 목조 건축은 모두 소실되고 석축만 덩그러니 남아 있게 된다.